Qué pasó
El 26 de marzo de 2024, el portacontenedores Dali se quedó sin energía eléctrica dos veces en los minutos posteriores a salir del puerto de Baltimore, perdió la propulsión y el gobierno, y derivó contra un pilar de apoyo del puente Francis Scott Key. El tramo central del puente se derrumbó en segundos. Murieron seis trabajadores de la carretera que estaban sobre él.
A qué lo acabaron atribuyendo los investigadores
En noviembre de 2025 la NTSB nombró la causa raíz: un único cable mal etiquetado, instalado durante la construcción del barco años antes, que fallaba de forma intermitente al hacer contacto dentro de un disyuntor. Esa única conexión suelta bastó para dejar el barco sin energía justo en el momento en que la necesitaba para apartarse.
La parte del fallo que corresponde al puente
La otra conclusión de la NTSB tenía que ver con el puente, no con el barco: el Key Bridge nunca había tenido una evaluación de vulnerabilidad frente al impacto de un barco de ese tamaño, y los investigadores vieron que su riesgo de derrumbe por colisión estaba muy por encima del umbral aceptado: un hueco que existía mucho antes de que el Dali saliera del puerto, y que nadie había cerrado.
Un único punto de fallo que tumba toda una estructura (un cable en un barco, un pilar sin redundancia a su alrededor) es justo aquello en lo que un curso de estructuras dedica su tiempo: las trayectorias de carga, y qué pasa cuando solo hay una.
Ingeniero de estructurasEstática y fuerzas estructurales: fundamentos de ingeniería